Ertsen zijn gesteenten die een economisch winbare concentratie van een bepaalde delfstof bevatten. Delfstoffen zijn stoffen die waardevol zijn voor de mens, zoals metalen, mineralen en fossiele brandstoffen.
De delfstof kan een mineraal zijn, zoals ijzererts, of een mengsel van mineralen, zoals bauxiet. Ertsen worden gewonnen om de delfstof te winnen, die vervolgens kan worden verwerkt tot producten die door de mens worden gebruikt.